Depuis plus de 30 ans, l’Institut des Sciences de l’Evolution de Montpellier (ISEM) (Université de Montpellier, CNRS, IRD, EPHE, CIRAD, INRAP) développe des recherches qui portent sur l’origine et la dynamique de la biodiversité, sur les modalités et les mécanismes de son évolution.
Ses recherches concernent tout autant la biodiversité actuelle que passée, portent sur un large éventail d’organismes et de milieux et allient approches de terrain, approches expérimentales et théoriques.
Si les questions fondamentales de la biologie évolutive (mécanismes d’adaptation, de spéciation, etc.) gardent tout leur sens pour la compréhension des mécanismes à l’origine de la biodiversité, de sa structuration et de son fonctionnement, les recherches menées par l’ISEM intègrent (i) l’accélération des moyens de production de données et de la capacité à appréhender les différentes dimensions structurelles et fonctionnelles du vivant (du gène à l’écosystème) qui doit conduire vers une échelle globale d’appréhension des mécanismes de l’évolution à l’origine de la biodiversité, et (ii) le questionnement scientifique et social portant sur les capacités de réponses de la biodiversité (organismes et/ou communautés) vis-à-vis des changements planétaires, qui induit un déplacement du champ des recherches évolutives vers des aspects plus appliqués et/ou prédictifs au Sud notamment.