L’unité de recherche Les Afriques dans le monde (LAM) a été créée en janvier 2011, par la fusion de l’ancien Centre d’étude d’Afrique noire de Sciences Po Bordeaux (CEAN, UMR 5115 CNRS existant depuis 1958) et le Centre d’études et de recherches sur les Pays d’Afrique orientale (CREPAO) de l’Université de Pau et des Pays de l’Adour (UPPA, EA existant depuis 1977), rejoints par des collègues de l’Université Bordeaux Montaigne (UBM) et de l’Université Bordeaux 2 Segalen (intégrée à l’Université de Bordeaux depuis 2014).
A l’occasion du renouvellement de l’unité en 2022, l'Université Bordeaux-Montaigne, l'IRD et l'UB sont devenues tutelles de LAM et s’associent aux tutelles principales historiques (Institut d’études politiques de Bordeaux et CNRS (section 43 du Comité national)) pour l’accompagnement de l’unité.
LAM est un centre multidisciplinaire et comparatiste d’analyse du politique dans les Afriques et les espaces transocéaniques dessinés par les sociétés issues de la traite. Il s’inscrit dans les grands débats scientifiques afin de tester des hypothèses et des concepts généraux et généralisables, par le biais du comparatisme, à partir des Afriques, et mondes transatlantiques issus de la traite africaine.
Avec son ancrage disciplinaire, comparatif et pluridisciplinaire, il œuvre à la création d’une plateforme commune d’interprétation comparée des mutations des Afriques et des Suds sur le pôle aquitain, en partenariat avec les universités, collectivités territoriales et acteurs scientifiques privés et publics européens et africains.