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EQUIPE MOCA
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Les projets de recherche développés par MOCA ciblent (1) les mécanismes de réplication des alphavirus arthralgiques dans les monocytes et les mélanocytes humains, (2) les mécanismes de l’immunité innée activés en réponse à l’infection par le virus Zika avec la mise en évidence pour la première fois d’une apoptose viro-induite, (3) l’effet antiviral d’éco-extraits de plantes réunionnaises inscrites à la Pharmacopée française et (4) l’importance des cellules T gamma-delta dans la leptospirose hépatique. La mise en œuvre des projets d’étude s’accompagne du développement de nouveaux outils viraux, notamment des protéines virales recombinantes et par la méthode de génétique inverse, des clones moléculaires plus des réplicons à ARN exprimant des gènes rapporteurs. Nos travaux sur ZIKV ont permis d’une part d’identifier des mécanismes moléculaires qui contribuent à l’efficacité de l‘infection virale et d’autre part, de mieux comprendre les stratégies par lesquelles le pathogène manipule les réponses de l'hôte à son propre avantage. Les connaissances acquises sur le ZIKV nous ont amené à identifier parmi les extraits de plantes endémiques originaires du Sud-Est de l'océan Indien y compris à La Réunion, des composés bioactifs capables de prévenir l’infection virale.
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